Состав

Линки

Дискография

Слушаем

PROCOL HARUM

Эта влиятельная британская прог-группа образовалась на обломках ритм-энд-блюзового кавер-бэнда "The Paramounts". Случилось это в 1967 году, когда пианист Гэри Брукер решил всерьез заняться сочинением песен и с этой целью скооперировался с текстовиком Китом Рейдом. Заготовив несколько совместных вещей, парни под руководством импресарио Гая Стивенса начали собирать команду для их исполнения. Оригинальный состав "Procol Harum" (сперва называвшихся "Pinewoods") был скомплектован с помощью органиста Мэттью Фишера, гитариста Рэя Ройера, басиста Дэйва Найтса и барабанщика Бобби Харрисона. Первой вещицей, которую записал ансамбль, стала композиция "A Whiter Shade Of Pale" с музыкальными заимствованиями у Иоганна Себастьяна Баха и сюрреалистичной лирикой Рейда. Запущенная в эфир, песня штурмом взяла британский чарт, и едва группа успела дать первый концерт, как ее творение на шесть недель оккупировало верхушку национальных списков.

Спустя месяц "A Whiter Shade Of Pale" ворвалась в американский Топ 5, а Брукер тем временем провел пару кадровых рокировок, заменив Ройера и Харрисона бывшими коллегами по "Paramounts" Робином Трауэром и Барри Джеймсом Уилсоном. Сингл "Homburg", записанный обновленной конфигурацией, пробил горячую десятку, однако дебютный альбом (лишенный в домашней версии двух первых хитов) пролетел мимо чартов.

Второй лонгплей, украшенный 17-минутным эпиком "In Held Twas In I", также не вызвал интереса у британской публики, хотя в Америке альбом добрался до 24-й строчки. Куда лучше был встречен диск "A Salty Dog", на запись которого музыканты потратили больше времени, чем на два "скороспелых" предшественника. На этом альбоме "Procol Harum" впервые использовали оркестровки, а в целом работа получилась более доступной для слушателя. По окончании сессий ушли Фишер и Найтс, а бас-гитару и орган взял на себя еще один экс-участник "Paramounts" Крис Коппинг. Какое-то время команда продолжала держать баланс между блюз-роковыми устремлениями Трауэра и меланхолией Брукера, но со временем Робину стали тесны рамки "PH", и он ушел в автономное плавание. На освободившееся место был принят Дэйв Болл, и одновременно в команде появился басист Алан Картрайт, что позволило Коппингу сосредоточить свои усилия на органе.

Неожиданная удача свалилась на группу в 1972 году, когда вышла пластинка "Procol Harum Live with the Edmonton Symphony Orchestra". Записанный в Канаде с симфоническим оркестром, этот диск стал самой продаваемой полнометражкой в дискографии "Procol Harum". Несмотря на успех Болл сбежал к "долговязому" Джону Болдри. Его гитару подхватил Мик Грэбхэм из "Cochise", с чьим приходом кадровые передряги на несколько лет прекратились.

В неизменном составе команда успела настрогать целых три альбома - элегантный "Grand Hotel", выдержанный в духе "Shine On Brightly" и "A Salty Dog", тяготеющий к хард-року "Exotic Birds And Fruit" и подаривший последний значительный хит (песня "Pandora's Box" вошла в британский Топ 20) "Procol's Ninth". В 1976-м ряды "Procol Harum" покинул Картрайт, Коппинг вернулся на бас, а клавиши достались Питу Солли. Впрочем, дни группы были уже сочтены, и после безрадостного опуса "Something Magic" (заслужившего кличку "Something Tragic"), коллектив свернул свою деятельность. В 1990 году скончался Уилсон, однако вскоре после этого Брукер, Трауэр, Фишер и Рейд предприняли попытку возрождения команды. Новый диск "The Prodigal Stranger" не вызвал большого ажиотажа, а Робин в сопутствующее турне не поехал. Некоторое время Гэри и Мэттью гастролировали под маркой "Procol Harum", но к середине 90-х концертная эпопея пошла на спад.

Возможно, если бы не фаны, дело совсем заглохло бы, но сначала поклонники организовали 30-летний юбилей "A Whiter Shade Of Pale", а затем и сами музыканты, осознав потребность в их творчестве, возобновили гастроли. В нулевых годах коллектив провел серию туров, а в 2003-м выдал новый студийник "The Well's On Fire". Вскоре после релиза Фишер ушел в отставку, и вся власть сосредоточилась в руках Брукера. 40-летний юбилей "Procol Harum" отметили сборником лучших вещей "Secrets Of The Hive", а также туром, по мотивам которого вышел концертник "One Eye To The Future". Несмотря на то, что к концу десятилетия выступления группы вновь стали редким явлением, в 2009 году на свет появился еще один свеженький лайв.