Состав

Линки

Дискография

Слушаем

GROUNDHOGS

В начале 60-х почтовый работник Тони МакФи присоединился к любительской команде своего коллеги Джона Круйкшенка "The Dollarbills". Группа играла попсовые мотивы, но Тони не нравилось такое звучание, и он убедил остальных участников заняться ритм-энд-блюзом. Со сменой стиля сменилась и вывеска – коллектив получил имя "Groundhogs" в честь песни Джона Ли Хукера с его альбома "House Of The Blues". Частенько выступая с концертами, ансамбль завоевал достаточную популярность в блюзовых кругах, а однажды парням выпала честь сопровождать своего кумира в его британском турне. Хукеру очень понравилась совместная работа, и музыкант в одном из интервью назвал "Groundhogs" лучшим блюз-бэндом Британии. В 1965-м Джон пригласил группу для записи сольного альбома, выпущенного впоследствии под названием "Hooker & The Hogs", и эта пластинка стала студийным дебютом "сурков".

Записав также несколько синглов, стилистика которых была близка к соулу, коллектив вернулся к корневому блюзу на своей первой полнометражке "Scratchin' The Surface". Диск готовился в составе Тони МакФи (вокал, гитара), Пит Круйкшенк (бас), Кен Пустельник (ударные) и Стив Рай (гармоника), но последний из низ вскоре ушел, и команда продолжила работать в формате трио.

Отказавшись от гармоники, "сурки" сделали уклон в прогрессив и уже с альбомом "Thank Christ For The Bomb" добились неплохих результатов. При содействии Джона Пила, поставившего в эфир композицию "Soldier", диск угодил в британский хит-парад и был распродан в количестве 30000 экземпляров. Следующий альбом сразу же устремился к вершине чартов, однако рекорд-компания не сразу сообразила что к чему и стала допечатывать тираж пластинки лишь спустя некоторое время. Несмотря на эту заминку, "Split" продолжал оставаться в списках популярности целых полгода. За это время было распродано более 100000 копий диска, а Тони МакФи вошел в пятерку лучших гитаристов года. В том же 1971-м "Groundhogs" пригласили на разогрев музыканты из "Rolling Stones", и в течение их совместного тура был записан концертник "Live At Leeds".

Продолжая мешать прогрессив с блюз-роком, команда выпустила удачную пластинку "Who Will Save The World? The Mighty Groundhogs!". Альбом побывал в горячей десятке и проторчал в чартах 9 недель, но в дальнейшем коммерческий успех пошел на спад. Далее начались изменения в составе (место Пустельника занял экс-ударник "Egg" Клайв Брукс), проблемы с лейблом (переход с "United Artists" на "World Wide Artists"), а МакФи отвлекся на запись сольного альбома, первая сторона которого содержала блюзовые вещи, а вторая – эксперименты с синтезатором.

Новая фирма выпустила пару синглов, один попавший всего лишь на 31-е место альбом "Solid", и... обанкротилась. В связи с таким поворотом дел Тони в 1974 году распустил свою группу, хотя после 9-месячного затишья решил реанимировать "Groundhogs" и предстал перед публикой с радикально обновленным составом – Рик Адамс (гитара), Мартин Кент (бас) и Мик Кук (ударные). Посвежевшая команда выпустила пару неплохих альбомов, буги-ориентированный "Black Diamond" и более спокойный "Crosscut Saw", и вновь была похоронена, теперь уже под нахлынувшей волной панка. В очередной раз Тони возродил группу в 1984 году, когда один малоизвестный лейбл выпустил двойной концертник "Hoggin' The Stage".

На сей раз МакФи взял в помощники басиста Алана Фиша и барабанщика Мика Кертона, однако состав этот не отличался стабильностью и претерпел ряд изменений, пока в 1989 году к Тони не присоединились бывший участник "Hawkwind" Дэйв Андерсон и ударник Мик Джонс. Во второй половине 80-х вышли альбомы "Razors Edge" и "Back Against The Wall", а с тех пор производство студийников сошло на нет, и группа превратилась в чисто концертный акт. В 2003 году по поводу 40-летнего юбилея "Groundhogs" был собран оригинальный состав, но классическая конфигурация спустя 18 месяцев развалилась, и МакФи продолжил менять своих партнеров.